La Asociación de la Industria de Tierras Raras (REIA) quita valor al yacimiento de tierras raras de Ucrania que pretende expoliar el presidente Donald Trump a costa de la ayuda militar prestada bajo el mandato de Biden.
Gareth Hatch, que ocupa la secretaría general, niega en una entrevista a un medio especializado que exista “evidencia creíble de ningún yacimiento significativo de tierras raras en Ucrania”. Su rotunda afirmación choca con la información facilitada por el Servicio Geológico de Ucrania, de que este país posee 22 de los 50 materiales estratégicos identificados por Estados Unidos como críticos y 25 de los 34 reconocidos por la UE como de importancia crítica.
A continuación reproducimos
las preguntas claves de esta entrevista.
P: ¿Y qué opina sobre las
perspectivas de que se extraigan grandes cantidades de tierras raras en
Ucrania? ¿Disponen de minerales adecuados? ¿Hay tierras raras pesadas en la
región del Donbás, al este del país?
R: Las perspectivas son
remotas. No existe evidencia creíble de ningún yacimiento significativo de
tierras raras en Ucrania. Las muestras geológicas y los yacimientos no son lo
mismo que los recursos y reservas minerales debidamente definidos. Incluso en
países como Canadá y Australia, los descubrimientos iniciales tardan años, a
menudo décadas, en convertirse en operaciones mineras reales. Requiere mucho
capital, tiempo, riesgo y esfuerzo, y eso sin la presión de un adversario
militar extranjero que te pisa los talones.
En Ucrania existen algunas
operaciones de extracción de arenas minerales en las que se concentran y
producen minerales que contienen titanio; es posible que en los recursos
asociados existan minerales que contengan tierras raras, como monacita y
xenotima, pero no he visto muchos informes al respecto.
La afirmación de Gareth
Hatch es confirmada por otras fuentes. “En Ucrania solo hay tierra quemada; lo
que no hay son tierras raras. Numerosas personas, entre ellas el presidente
Trump parecen estar convencidas de que este país posee una rica reserva de
minerales. Es una locura” informaba en febrero pasado Bloomberg. El
articulista recuerda que no es la primera vez que Washington comete un error
geológico en una zona de guerra.
Ucrania mantiene una
posición muy competitiva en cinco materias primas clave: grafito, litio, titanio,
berilio y uranio. Para facilitar el desarrollo de CRM a gran escala, Ucrania
agiliza las aprobaciones regulatorias, garantiza el apoyo necesario a la
infraestructura y asegura acuerdos de compra de energía (PPA) para el
suministro de energía. El Atlas de Inversiones contiene oportunidades de
negocio minero con yacimientos de CRM para su licenciamiento mediante subastas
electrónicas o licitaciones de PSA, según el informe del citado Servicio Geológico de Ucrania.
La patronal de las Tierras Raras
La Asociación de la Industria de Tierras Raras (REIA, por sus siglas en inglés) es una organización internacional sin fines de lucro que representa a la industria mundial de tierras raras (REE, por sus siglas en inglés). La asociación se puso en marcha, en 2019, con el apoyo de EIT RawMaterials, una agencia europea de financiación de I+D.
Los 12 miembros fundadores de
REIA son Grundfos (Dinamarca), Fujian Changting Golden Dragon Rare-Earth Co.,
Ltd. (China), Brugger Magnet Systems (Alemania), B&C Speakers (Italia), JL
Mag Europe (Países Bajos), Material Trading Company (Japón), Japan Society of
Newer Metals, Talaxis (Singapur); Mkango Resources (Reino Unido); RockLink
(Alemania), Institute of Urban Environment (China) y Carester (Francia).
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