La UE garantiza un suministro estable de materias primas críticas para la competitividad industrial

    Un nuevo mecanismo financiado por la Unión Europea mejorará las colaboraciones mundiales en materias primas y el acceso a proyectos de materias primas críticas. La Comisión Europea ha seleccionado a EIT Raw Materials e InnoEnergy para codirigir un proyecto innovador diseñado para fortalecer las cadenas de suministro europeas, reducir las dependencias y mitigar los riesgos de disrupción: el Critical Raw Materials (CRM) Facility, coordinado por EIT Raw Materials, tiene como objetivo construir un suministro europeo resiliente y sostenible de materias primas críticas como el litio, el cobalto, el níquel y el manganeso mediante el fortalecimiento de las alianzas globales y el impulso de proyectos internacionales para diversificar el suministro de materias primas en Europa. 

La autonomía estratégica de Europa en materias primas

   “Garantizar un suministro estable de materias primas críticas no solo es vital para la competitividad industrial de Europa, sino también esencial para su seguridad. De cara a 2030, debemos convertir la ambición en acción. El Mecanismo CRM demuestra el compromiso de Europa para afrontar este reto, pero la resiliencia de las cadenas de suministro solo se logra mediante sólidas alianzas globales”, señala Bernd Schäfer, CEO y director general de EIT RawMaterials. Bajo su liderazgo en la Alianza Europea de Materias Primas, EIT RawMaterials se compromete a impulsar las alianzas, inversiones e innovaciones que fortalecerán la autonomía estratégica de Europa y su liderazgo global en el sector de las materias primas.

   Un equipo conjunto de EIT RawMaterials, la red de conocimiento e innovación en materias primas más grande y activa del mundo, e InnoEnergy, la principal firma de capital riesgo e inversora europea en tecnologías limpias, identificará y evaluará proyectos de CRM de países socios en África, América Latina, Asia central y sudoriental, Europa sudoriental y Groenlandia para evaluar su valor estratégico para Europa y sus industrias y las oportunidades de asociaciones de beneficio mutuo entre los proyectos, las comunidades anfitrionas y la industria europea.

                   Beneficios para los fabricantes de celdas de batería

   “Una cadena de valor es tan fuerte como su eslabón más débil. En el caso de las baterías, asegurar materias primas sostenibles es fundamental para el éxito y la estabilidad de una industria europea en rápido desarrollo”, reconoce Baptiste Buet, director de la Unidad de Negocio de la UE en EIT InnoEnergy. Si bien el desarrollo de la minería, el refinado y el reciclaje a nivel nacional en la UE es crucial, el Mecanismo CRM demuestra que Europa se toma en serio la protección del acceso a los recursos globales para los fabricantes de celdas de batería. InnoEnergy aprovechará su trayectoria como el inversor más activo en tecnologías limpias en fase inicial y movilizará el ecosistema industrial que ha estado construyendo a través de la Alianza Europea de Baterías para garantizar la creación de alianzas significativas a través del Mecanismo CRM.

   El mandato del Mecanismo CRM busca unir a la industria europea con sus socios para impulsar el desarrollo de las cadenas de valor de minerales, desde la fase intermedia hasta la fase final, en los países socios. Además, el Mecanismo desarrollará e impartirá programas especializados de formación y desarrollo de habilidades para dotar a los profesionales de la experiencia necesaria en gestión, operaciones y prácticas sostenibles de CRM.

 

Ucrania ha recibido menos de la mitad de los fondos aprobados por el Congreso de los Estados Unidos

   Desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 hasta diciembre de 2024, Estados Unidos asignó 182.800 millones de dólares (168.564 millones de euros) en fondos de emergencia para la región. Sin embargo, "asignado" significa que el dinero está disponible, no que se haya gastado. Hasta la fecha, Estados Unidos ha desembolsado 83.400 millones de dólares (76.919 millones de euros), menos de la mitad de lo aprobado por el Congreso de los Estados Unidos en fondos y equipos, parte de los cuales Ucrania tendrá que reembolsar con intereses adicionales. Así lo documenta USA FACTS, la plataforma que verifica los datos en Estados Unidos contra las fake news, fundada por Steve Ballmer, ex director ejecutivo de Microsoft.

         (Protestas de ucranianos ante la embajada rusa en Madrid) 

   La ayuda a Ucrania se realiza a través de una operación interinstitucional denominada Operación Resolución Atlántica (OAR), que comenzó tras la invasión rusa de Crimea en 2014 para disuadir la agresión rusa contra la OTAN. Cuando Rusia invadió Ucrania, la operación cambió su enfoque para atender las necesidades de Ucrania y otros socios.

   Del total aprobado para Ucrania casi 40.000 millones de  dólares (36.886 millones de euros) corresponden a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) prácticamente disuelta por la Administración Trump. El pasado 10 de marzo, Marcos Rubio, Secretario de Estado, confirmó que Estados Unidos estaba cerrando oficialmente el 83% de los programas de USAID. Esta cancelación ha afectado de manera directa a Ucrania en ayudas sanitarias, de alimentación y para necesidades vitales que no llegan a la población. USAID ha rescindido recientemente un acuerdo de subvención con el Fondo de Apoyo a la Energía de Ucrania, por un importe de 75 millones de dólares.

   De la ayuda de emergencia para Ucrania desde 2022, el Congreso de los Estados Unidos ha asignado: 68% (124.000 millones de dólares) al Departamento de Defensa (DOD), 22% (40.000 millones de dólares) a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), 6% (11.500 millones de dólares) al Departamento de Estado y 4% (7.300 millones de dólares) a otras agencias, incluidas la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos , el Tesoro y el Departamento de Energía.

   Estas agencias destinan parte o la totalidad de esos fondos mediante la adjudicación de contratos a beneficiarios en Ucrania y la región. Estos fondos se pagan a plazos y pueden vencer; cuando el Congreso asigna los fondos, puede optar por especificar un plazo. De los 182.800 millones de dólares asignados desde la invasión, se han comprometido 140.500 millones, se han gastado 83.400 millones y 2.700 millones han expirado y no se pagarán.

   La asistencia en seguridad representa el 71% de todas las asignaciones ucranianas desde 2022, con un total de 130.700 millones de dólares. Es administrada por el Departamento de Defensa y el Departamento de Estado y apoya directamente las iniciativas militares, proporcionando arsenales de armas y equipos, apoyando la presencia militar estadounidense en Europa y entrenando a las tropas ucranianas. El presidente tiene la autoridad de enviar armas y equipo militar de las existencias del Departamento de Defensa a ejércitos extranjeros usando la Autoridad Presidencial de Reducción; desde la invasión, el presidente (entonces era Joe Biden) ha recurrido a esta autoridad 55 veces para enviar a Ucrania 45.800 millones de dólares en equipo, más de una cuarta parte del total de la ayuda.

   En mayo de 2022, el presidente Biden firmó la Ley de Préstamo y Arriendo para la Defensa de la Democracia en Ucrania, que autoriza al ejército estadounidense a proporcionar equipo en préstamo a Ucrania y a otros países de Europa del Este. La ley exige el reembolso, pero aplaza los pagos de Ucrania indefinidamente: no están obligados a comenzar a pagar de inmediato, pero deberán hacerlo en algún momento, con intereses. Se trata de una estrategia de ayuda bastante común: la Ley de Préstamo y Arriendo apoyó al Reino Unido, la Unión Soviética, Francia, China y otros aliados durante la Segunda Guerra Mundial, proporcionándoles equipamiento militar pero suspendiendo los pagos durante el conflicto.

  La controversia de si los Estados Unidos aportan más que Europa a Ucrania está abierta. Según informa el Instituto de Economía Mundial de Kiel, el volumen financiero de las ayudas provenientes de Europa ya ha superado el de las ayudas de Estados Unidos. En total, los Estados de la UE, junto con Islandia, Noruega, Suiza y el Reino Unido, han proporcionado 70.000 millones de euros en ayuda financiera y humanitaria, además de 62.000 millones de euros en ayuda militar. En comparación, Estados Unidos ha otorgado aproximadamente 64.000 millones de euros en ayuda militar y 50.000 millones de euros en ayuda financiera y humanitaria.

   “La decisión de Trump de congelar la ayuda militar a Ucrania, incluida la que ya se encuentra en depósitos de tránsito en Polonia, supone un duro golpe a la capacidad de Ucrania de resistir la agresión rusa. Por mucho que se jacten los políticos europeos, hoy sus países no están en condiciones de proporcionar cantidades y calidad adecuadas de armas a Ucrania”, escribe Sergey Aleksashenko, viceministro de Economía y vicegobernador del Banco Central de la Federación Rusa con Boris Yeltsin, según información recogida en este blog. Pero, además, ayer mismo se vivió la división en la Unión Europea, al aparcarse el 'plan Kallas' de 40.000 millones de euros en ayuda militar para Ucrania por los recelos de España, Francia e Italia.

   Si se calcula en función del PIB de cada país, Estados Unidos., Alemania y el Reino Unido han destinado menos del 0,2% de su producto interno bruto a la ayuda a Ucrania. En países como Francia, Italia y España, la cifra es de aproximadamente el 0,1%.

Fichan al ex presidente de Berkeley Minera como consejero y socio de la explotación de wolframio de Ciudad Real

    El presidente de Berkeley Minera España, Francisco De Paula Bellon, se incorpora como consejero y socio de Abenójar Tungsten SL que pretende extraer 3.000 toneladas anuales de wolframio o tungsteno en Ciudad Real, un 20% de lo que consume la Unión Europea. En los últimos 12 años, Abenójar Tungsten SL ha invertido casi 15 millones de euros de fondos propios en el desarrollo de El Moto, la mina ubicada en Abenójar, al suroeste de Ciudad Real, dentro de la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha. 

                                (Fotografía de D.Arranz en ABC del 2017)

  Los permisos para la explotación del yacimiento de uranio de Berkeley Minera en Salamanca fueron denegados por el organismo dependiente del Ministerio de Transición Ecológica lo que provocó la dimisión de Francisco De Paula Bellon como director general pero se mantuvo como alto ejecutivo de la compañía. La matriz Berkeley Energía Limited litiga contra el Gobierno de España exigiendo 1.000 millones de dólares en compensaciones. Francisco De Paula Bellon fue uno de los altos ejecutivos de Berkeley Energia Limited premiado con un millón de dólares en 'stock options'. Además de los negocios mineros, De Paula Bellon explota alojamientos turísticos.

   El wolframio o tungsteno está actualmente clasificado por la Comisión Europea como  materia prima crítica y estratégica en industrias como la aeroespacial, la energética, la manufacturera y el transporte. Al igual que otros minerales es  muy solicitado para baterías en coches eléctricos y también es clave, entre otras aplicaciones, en la robótica y la energía solar fotovoltaica. 

Se requiere una financiación de 140 millones de euros

   El proyecto El Moto está en su fase crítica, según reconocen sus promotores, ya que requiere una financiación de 140 millones de euros para las construcciones mineras subterráneas. Aunque cuenta con el apoyo de la Unión Europea para que salga adelante depende en gran medida del fuerte apoyo, vía subvenciones, tanto de las instituciones nacionales como de las  europeas. "Unos 100 millones de euros se están negociando con instituciones como el Banco Europeo de Inversiones y los otros 40 los van a poner los socios de la empresas", según explica a ABC Gonzalo García, CEO de Abenójar Tungsten SL.

   Europa depende en gran medida de las importaciones de wolframio tungsteno, ya que China controla más del 80% del suministro mundial y fija los precios. Esta fuerte dependencia  supone un riesgo significativo para la cadena de suministro europea, especialmente a la luz de los controles a la exportación de tungsteno anunciados recientemente por China. La necesidad de que Europa garantice un suministro interno fiable y sostenible de este recurso vital es cada vez más urgente, subraya EIT RawMaterials, una comunidad de innovación dentro del EIT (Instituto Europeo de Innovación y Tecnología) que apoya el proyecto y cuenta con el apoyo de la Unión Europea.

 

Los exportadores chinos burlaron los aranceles de EEUU

    Las autoridades chinas ordenaron una "concentración anticipada" de las exportaciones a Estados Unidos a final del año pasado para evitar aranceles más altos, según revela la Cámara de Comercio Europea en China. La primera ronda de aranceles adicionales del 10% en Estados Unidos entró en vigor el 4 de febrero, mientras que la segunda ronda se implementó el 4 de marzo, elevando los aranceles adicionales sobre la mayoría de las importaciones estadounidenses procedentes de China al 20%. Las importaciones cayeron un 8,4% interanual, lo que supuso la mayor caída registrada desde julio de 2023. El superávit comercial total de China alcanzó los 170.000 millones de dólares.

   La UE es el segundo socio comercial más importante de China. Sin embargo, el superávit comercial de China sigue aumentando. La UE ha señalado repetidamente la gravedad del desequilibrio comercial y seguirá abordándolo mediante herramientas y otras medidas. La creciente dependencia de China del crecimiento de las exportaciones debido a los desafíos en su economía nacional significa que mantener el acceso al mercado único de la UE es de vital importancia para China, lo que coloca a la UE en una posición sólida en sus negociaciones con el país.

Los medicamentos de terapia avanzada no regulados atentan contra la salud

   La Agencia Europea del Medicamento (EMA) alerta sobre los peligros de los medicamentos de terapia avanzada (ATMP) no regulados que se ofrecen a los pacientes en la Unión Europea. Los ATMP son medicamentos basados ​​en genes, tejidos o células. Cuando estos medicamentos están regulados (es decir, autorizados por la EMA o aprobados por una autoridad nacional), pueden ofrecer importantes beneficios a los pacientes. La Unión Europea ha establecido directrices para garantizar que los ATMP cumplan con estrictos estándares de seguridad y eficacia.

  Varias personas, empresas y clínicas han comercializado ATMP no regulados directamente a los pacientes, a menudo cuando existe poca o ninguna evidencia de su eficacia o seguridad. Algunos de estos productos no regulados en la UE se venden como terapias con células dendríticas, que utilizan un tipo de célula inmunitaria (célula dendrítica) para atacar las células cancerosas.

Efectos secundarios graves 

  Las autoridades advierten al público que los productos no regulados podrían poner en riesgo a los pacientes, causando efectos secundarios graves sin brindarles ningún beneficio. Además, los ATMP no regulados presentan importantes riesgos de calidad debido a la falta de supervisión estricta y cumplimiento normativo en el proceso de fabricación, lo que puede provocar contaminación, composición inconsistente del producto y almacenamiento inadecuado. Los pacientes también pueden enfrentar costos financieros considerables y angustia emocional por tratamientos ineficaces o perjudiciales.

   La Agencia Europea del Medicamento da pistas a los ciudadanos para comprobar que un ATMP no está regulado y puede suministrarse ilegalmente:

-El proveedor comercializa el producto como experimental pero se utiliza fuera de un ensayo clínico autorizado

-El proveedor no puede confirmar que el uso del producto haya sido autorizado a través de la EMA o aprobado para su uso por la autoridad nacional donde se encuentra o reside el paciente.

-Los beneficios declarados son superiores a los de los tratamientos actualmente autorizados (si están disponibles) y no están documentados en la literatura médica.

 

 

Europa no están en condiciones de proporcionar armas a Ucrania”, afirma Sergey Aleksashenko, ex viceministro de Boris Yeltsin

 “La decisión de Trump de congelar la ayuda militar a Ucrania, incluida la que ya se encuentra en depósitos de tránsito en Polonia, supone un duro golpe a la capacidad de Ucrania de resistir la agresión rusa. Por mucho que se jacten los políticos europeos, hoy sus países no están en condiciones de proporcionar cantidades y calidad adecuadas de armas a Ucrania”, escribe Sergey Aleksashenko,  viceministro de Economía y vicegobernador del Banco Central de la Federación Rusa con Boris Yeltsin. 

Sergey Aleksashenko fue incluido en una lista de personas buscadas por el gobierno ruso en noviembre de 2023. Es uno de los miembros del Comité Antibélico de Rusia que condenó la invasión de Ucrania. Multimillonarios y activistas rusos que desean la caída de Putin están agrupados en el RAWC (Russian Anti-War Committee o Comité ruso contra la guerra) como informó este blog. 

   No se puede decir que la decisión de Trump haya sido una completa sorpresa: miembros de su equipo llevaban mucho tiempo hablando de esta lógica de obligar a las partes a negociar, pero aparentemente nadie en Ucrania lo creyó. No sabemos si los representantes de Trump utilizaron una lógica similar en sus conversaciones con los rusos en Arabia Saudita, pero Putin aún no se ha negado a negociar, asegura este analista político y económico.

Con Trump hay que comportarse de forma diferente que con Biden

  Sergey Aleksashenko señala que al igual que el escándalo en la Casa Blanca, esta decisión fue un fracaso de la diplomacia ucraniana. En aquel momento, el entorno del presidente Zelenski no logró transmitirle el hecho de que “una escoba nueva barre mejor” y que al comunicarse con Donald Trump hay que comportarse de forma algo diferente que al comunicarse con Joe Biden. Esta vez, parece que el apoyo bipartidista a Ucrania en el Congreso de Estados Unidos del que se hablaba constantemente en Washington y Kiev no existe.

  ¿En qué me baso para llegar a esta conclusión? Tres miembros republicanos de la Cámara de Representantes, donde el partido de Trump tiene una mayoría muy estrecha, dijeron que bloquearían el presupuesto a menos que Trump revierta un acuerdo que hizo el presidente Biden para permitir el ingreso de petróleo venezolano a Estados Unidos en 2022. Trump hizo esto a pesar de que la medida socavaría sus planes de reducir los precios mundiales del petróleo y dañaría los intereses financieros de Chevron, que ha invertido fuertemente en restaurar la producción de petróleo en Venezuela.

La empresa de las tierras raras, bendecida por la UE, y registrada en paraísos fiscales

    Frontier Rare Earths Limited está desarrollando el proyecto Zandkopsdrift en Sudáfrica, a 450 km al norte de Ciudad del Cabo, que se espera que se convierta en uno de los mayores y más rentables nuevos productores de tierras raras magnéticas y sulfato de manganeso para baterías del mundo. Esta sociedad se constituyó en las Islas Vírgenes Británicas, actual paraíso fiscal, y está registrada, tiene su sede y es residente fiscal en Luxemburgo desde 2010, según reconocen sus promotores.

   El  fideicomiso Eagle Trust, cuyos posibles beneficiarios son ciudadanos privados de la UE, tiene una participación del 75%. El fiduciario del Eagle Trust es CKLB International Trustees Limited, parte del grupo CKLB, que está registrado en la Comisión de Servicios Financieros de Isla Mauricio,  que estuvo en la lista de los paraísos fiscales. Frontier Rare Earths Limited cotizó en la Bolsa de Valores de Toronto desde 2010 hasta 2015, después de lo cual su dirección la convirtió en una empresa privada.

Un proveedor clave de materias primas estratégicas para la UE

Con la explotación de la mina Zandkopsdrift, Frontier Rare Earths Limited planea convertirse en un proveedor clave de materias primas estratégicas necesarias para el desarrollo de las cadenas de suministro seguras y sostenibles requeridas para las transiciones ecológicas y digitales planificadas por la UE. A plena capacidad, la planta de procesamiento producirá 4.000 toneladas de tierras raras magnéticas por año, suficientes para abastecer el 17% de las previsiones de la UE para 2030, 100.000 toneladas de sulfato de manganeso de grado de batería y 13.000 toneladas de otras tierras raras por año. La compañía ha completado más de 20.000 metros de perforación en Zandkopsdrift, lo que ha sido suficiente para definir reservas minerales probadas y probables de 800.000 toneladas de tierras raras y 2 millones de toneladas de óxido de manganeso, suficientes para una vida útil de la mina de más de 45 años a las tasas de producción objetivo.

   Directivos de Frontier Rare Earths Limited han participado en mesas redondas públicas y foros coordinados por la Comisión Europea en relación con el desarrollo de nuevas cadenas de suministro de materias primas críticas que permitirían a la UE reducir su dependencia de China para la mayor parte de sus suministros de materias primas. También ha llevado a cabo actividades de divulgación entre el personal de la CE de su ambicioso proyecto. La naturaleza de las comunicaciones ha sido de alto nivel y no ha implicado la recepción o presentación de propuestas de personal o instituciones de la CE.

   Como reconoce la propia Comisión Europea, las materias primas críticas son indispensables para la economía de la UE y constituyen un amplio conjunto de tecnologías necesarias para sectores estratégicos como la energía renovable, la tecnología digital, la industria aeroespacial y la defensa. La Ley de materias primas críticas (Ley CRM) garantizará el acceso de la UE a un suministro seguro y sostenible de materias primas críticas, lo que permitirá a Europa cumplir sus objetivos climáticos y digitales para 2030.