Frontier Rare Earths Limited está desarrollando el proyecto Zandkopsdrift en Sudáfrica, a 450 km al norte de Ciudad del Cabo, que se espera que se convierta en uno de los mayores y más rentables nuevos productores de tierras raras magnéticas y sulfato de manganeso para baterías del mundo. Esta sociedad se constituyó en las Islas Vírgenes Británicas, actual paraíso fiscal, y está registrada, tiene su sede y es residente fiscal en Luxemburgo desde 2010, según reconocen sus promotores.
El fideicomiso Eagle Trust, cuyos
posibles beneficiarios son ciudadanos privados de la UE, tiene una
participación del 75%. El fiduciario del Eagle Trust es CKLB International
Trustees Limited, parte del grupo CKLB, que está registrado en la Comisión de
Servicios Financieros de Isla Mauricio,
que estuvo en la lista de los paraísos fiscales. Frontier Rare Earths
Limited cotizó en la Bolsa de Valores de Toronto desde 2010 hasta 2015, después
de lo cual su dirección la convirtió en una empresa privada.
Un proveedor clave de materias primas estratégicas para la UE
Con la explotación de la mina Zandkopsdrift,
Frontier Rare Earths Limited planea convertirse en un proveedor clave de materias
primas estratégicas necesarias para el desarrollo de las cadenas de suministro
seguras y sostenibles requeridas para las transiciones ecológicas y digitales
planificadas por la UE. A plena capacidad, la planta de procesamiento producirá
4.000 toneladas de tierras raras magnéticas por año, suficientes para abastecer
el 17% de las previsiones de la UE para 2030, 100.000 toneladas de sulfato de
manganeso de grado de batería y 13.000 toneladas de otras tierras raras por
año. La compañía ha completado más de 20.000 metros de perforación en
Zandkopsdrift, lo que ha sido suficiente para definir reservas minerales
probadas y probables de 800.000 toneladas de tierras raras y 2 millones de
toneladas de óxido de manganeso, suficientes para una vida útil de la mina de
más de 45 años a las tasas de producción objetivo.
Directivos de Frontier Rare Earths Limited han participado en mesas
redondas públicas y foros coordinados por la Comisión Europea en relación con
el desarrollo de nuevas cadenas de suministro de materias primas críticas que
permitirían a la UE reducir su dependencia de China para la mayor parte de sus
suministros de materias primas. También ha llevado a cabo actividades de
divulgación entre el personal de la CE de su ambicioso proyecto. La naturaleza
de las comunicaciones ha sido de alto nivel y no ha implicado la recepción o
presentación de propuestas de personal o instituciones de la CE.
Como reconoce la propia Comisión Europea, las materias primas críticas son indispensables para la economía de la UE y constituyen un amplio conjunto
de tecnologías necesarias para sectores estratégicos como la energía renovable,
la tecnología digital, la industria aeroespacial y la defensa. La Ley de
materias primas críticas (Ley CRM) garantizará el acceso de la UE a un
suministro seguro y sostenible de materias primas críticas, lo que permitirá a
Europa cumplir sus objetivos climáticos y digitales para 2030.
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